Chocolade als cadeau in Brussel

Tablet, praline of truffel: wat geeft u, en aan wie?

Geef een tablet aan wie graag oorsprongen vergelijkt en etiketten leest, een doos pralines of truffels aan wie graag deelt aan tafel, en minitabletten aan wie verschillende chocolades wil proeven zonder te kiezen. Het juiste cadeau hangt vooral af van het moment: een persoonlijk gebaar, een feesttafel of een attentie voor een heel team.

De tablet leent zich tot aandachtig proeven, blokje per blokje. In België moet een tablet pure of melkchocolade het minimale cacaogehalte in procent vermelden (koninklijk besluit van 19 maart 2004): zo vergelijkt u twee oorsprongen, of twee percentages van dezelfde boon.

De praline heeft een wettelijke definitie: een product in de vorm van een bonbon, bestaande uit gevulde chocolade, of uit chocolade samen met andere ingrediënten, waarbij de chocolade ten minste 25 % van het gewicht uitmaakt (hetzelfde besluit). Een gemengde doos leent zich tot delen: iedereen kiest de zijne.

De truffel wordt in dat besluit niet gedefinieerd, en het recept verschilt van chocolatier tot chocolatier. Vermijdt de ontvanger een ingrediënt of heeft hij een allergie, vraag dan de samenstelling vóór de aankoop, desnoods stuk per stuk.

Wat stopt u in de schoen voor Sinterklaas?

Sinterklaas wordt gevierd in de nacht van 5 op 6 december: dan brengt de Sint geschenkjes naar de huizen van de brave kinderen. In de Inventaris Vlaanderen voor immaterieel cultureel erfgoed staat: ‘Typische Sintlekkernijen zijn figuurtjes in chocolade en marsepein, speculaas, mandarijntjes, chocoladen muntstukken in goudkleurig zilverpapier en kleine lettervormige droge koekjes.’

Dezelfde inventaris beschrijft het ritueel: de kinderen zetten hun schoen met een wortel, een raap en enkele klontjes suiker voor het paard van de Sint, met een tekening en een brief met hun wensen ernaast; ’s morgens is de kamer gevuld met snoep en speelgoed. In vele Vlaamse steden en gemeenten wordt de Sint volgens dezelfde inventaris tussen eind oktober en eind november feestelijk onthaald: zorg dus tijdig voor de chocolade.

Voor een kinderschoen kiest u best kleine formaten die makkelijk in de schoen te stoppen en te delen zijn. Voor een volwassene die Sinterklaas nog altijd viert, is een tablet van één oorsprong of een selectie minitabletten een persoonlijker cadeau.

Welke chocolade geeft u met Kerstmis?

Denk met Kerstmis eerder aan de tafel dan aan één persoon: een doos pralines of truffels die bij de koffie rondgaat, of een proefdoos die u samen opent. Voor de gastheer of gastvrouw die van pure chocolade houdt, is een tablet met een hoog cacaogehalte een mooie afsluiter van de maaltijd, in kleine blokjes rond de tafel gedeeld.

Een kerstdoos wacht vaak dagenlang onder de kerstboom, in de koffer van de auto of naast een radiator. Koop ze op tijd om rustig te kiezen, maar bewaar ze koel en droog tot het kerstfeest: warmte en temperatuurschommelingen tasten het uitzicht van chocolade aan (zie verder).

Hebben uw gasten allergieën, stel dan bij een gemengde doos één vraag meer: wordt een assortiment verkocht als ‘chocoladeassortiment’ of onder een soortgelijke benaming, dan mag het één gezamenlijke lijst van ingrediënten dragen (koninklijk besluit van 19 maart 2004), waardoor het etiket niet noodzakelijk zegt welk stuk wat bevat.

Hoe kiest u een zakelijk geschenk in chocolade?

Vertrek van het aantal ontvangers en de boodschap, en kies dan voor iedereen hetzelfde formaat, makkelijk te vervoeren en met een gekende samenstelling. Neem tijdig contact op met de chocolatier, zeker voor december, en vraag de lijst van allergenen vóór u bevestigt: de doos wordt ver van de winkel geopend, zonder iemand die vragen kan beantwoorden.

Dat laatste is belangrijk. Voor chocolade die aan de toonbank verkocht wordt of op uw verzoek verpakt, maakt de Europese verordening 1169/2011 de vermelding van de allergenen verplicht, zonder op zich de andere vermeldingen van het etiket op te leggen; in België moet die informatie in principe schriftelijk beschikbaar zijn op de plaats van verkoop, en mag ze alleen onder voorwaarden mondeling gegeven worden, onder meer door opgeleid personeel (koninklijk besluit van 17 juli 2014). Voor een geschenk dat onder tientallen mensen verdeeld wordt, vraagt u ze best schriftelijk.

Eén formaat voor iedereen maakt alles eenvoudiger: dezelfde doos, dezelfde inhoud, dezelfde ingrediëntenlijst. Wilt u een bijzondere bestelling, bespreek ze dan rechtstreeks met de chocolatier: die zegt u wat mogelijk is, en binnen welke termijn.

Welke allergenen moet een doos chocolade vermelden?

De Europese verordening 1169/2011 bevat een lijst van veertien allergenen die vermeld moeten worden zodra ze gebruikt zijn en nog in het eindproduct aanwezig zijn. Let in een doos chocolade vooral op melk, noten (amandelen, hazelnoten, walnoten, pistachenoten…), eieren en soja: ze staan allemaal op die lijst.

Op een voorverpakte doos staan die allergenen in de ingrediëntenlijst, benadrukt, bijvoorbeeld door het lettertype, de stijl of de achtergrondkleur. Is er geen ingrediëntenlijst, dan wordt het woord ‘bevat’ gebruikt, gevolgd door de naam van het allergeen (artikel 21 van de verordening).

Voor chocolade die aan de toonbank verkocht wordt, blijft die informatie verplicht. In België moet ze schriftelijk beschikbaar zijn, op papier of op een scherm, op de plaats van verkoop; anders mag ze onder voorwaarden mondeling meegedeeld worden: op verzoek van de klant, zonder uitstel, vóór de aankoop, kosteloos en door personeel dat opgeleid is over allergieën (koninklijk besluit van 17 juli 2014). Vraag bij een gemengde doos de details stuk per stuk.

Hoe bewaart u chocolade tot de grote dag?

Bewaar ze goed verpakt op een koele, droge plaats met een constante temperatuur, weg van sterke geuren. De Luxemburgse veterinaire en voedingsadministratie (ALVA) noemt een ideale temperatuur van 18 tot 20 °C, bij een relatieve vochtigheid van hoogstens 50 tot 55 %. Op een voorverpakte doos staan eventuele bijzondere bewaarvoorschriften op het etiket (verordening 1169/2011).

Het witte of grijze waas dat soms op chocolade verschijnt, heet uitbloei. De ALVA onderscheidt er twee soorten van: vetuitbloei, wanneer de cacaoboter door temperatuurschommelingen naar het oppervlak trekt en daar kristalliseert, en suikeruitbloei, veroorzaakt door vocht: dat lost aan het oppervlak wat suiker op, die daarna opnieuw kristalliseert.

De klassieke valkuil: chocolade te snel van een koele naar een veel warmere plek brengen. Dan gaat de chocolade zweten, schrijft de ALVA, en het vocht aan het oppervlak bevordert suikeruitbloei. Uitgebloeide chocolade blijft eetbaar: het is vooral een kwestie van uitzicht, al kan uitbloei soms de textuur of de smaak een beetje veranderen.

Mag chocolade mee in de bagage op het vliegtuig?

Vanuit een luchthaven in de Europese Unie mogen vloeistoffen, spuitbussen en gels in de handbagage doorgaans alleen mee in verpakkingen van maximaal 100 ml, samen in een doorzichtige zak van maximaal 1 liter. De Europese definitie omvat ook pasta's en mengsels van vaste stoffen en vloeistoffen, en de Vlaamse overheid noemt uitdrukkelijk smeerpasta's: ook chocopasta dus. Een chocoladetablet is vast.

Voor gevulde pralines of truffels informeert u zich best vooraf: voor de gedetailleerde lijst van verboden voorwerpen verwijst de Europese portaalsite Your Europe naar de website van de luchthaven of naar uw luchtvaartmaatschappij. Bescherm de doos, in de handbagage of in het ruim, tegen hitte en bruuske temperatuurwisselingen, die uitbloei in de hand werken.

Naar Groot-Brittannië (Engeland, Schotland en Wales) mag u volgens de Britse overheid chocolade en snoepgoed voor eigen gebruik zonder beperkingen meebrengen, behalve producten die gemaakt zijn met veel onbewerkte zuivelingrediënten. Voor een andere bestemming controleert u best vooraf de invoerregels van het land.

Wat moet u nog weten voor u chocolade cadeau doet?

Kort samengevat: uitgebloeide chocolade blijft eetbaar, bruuske temperatuurwisselingen vermijdt u best, een doos pralines vermeldt niet noodzakelijk een cacaopercentage, en Sinterklaas wordt gevierd in de nacht van 5 op 6 december. Voor een bestelling voor uw bedrijf neemt u best rechtstreeks contact op met de chocolatier. Hieronder de details, vraag per vraag.

Is uitgebloeide chocolade nog goed? Ja. Voor de ALVA is uitbloei eerder een visueel probleem dat de voedselveiligheid niet aantast; textuur of smaak kunnen een beetje veranderen, maar dat is meestal nauwelijks merkbaar.

Moet chocolade in de koelkast? De fiche van de ALVA spreekt niet over de koelkast, maar noemt 18 tot 20 °C als ideale temperatuur en waarschuwt voor een te snelle overgang van een koele naar een warmere plek, waardoor de chocolade gaat zweten. Tenzij het etiket iets anders zegt, is een koele, droge kast, weg van warmtebronnen, dus beter.

Vermeldt een doos pralines het cacaopercentage? Niet noodzakelijk. Het koninklijk besluit van 19 maart 2004 verplicht de vermelding van het minimale cacaogehalte voor chocolade en melkchocolade, maar niet voor pralines.

Wanneer wordt Sinterklaas gevierd? In de nacht van 5 op 6 december; ’s morgens vinden de kinderen snoep en speelgoed.

Kan ik bij Atelier Sainte Catherine chocolade bestellen voor een bedrijf? Neem contact met ons op: telefonisch in een van onze twee winkels, of per e-mail op info@ateliersaintecatherine.be.

Wat biedt Atelier Sainte Catherine aan als cadeau?

Onze dozen pralines en truffels, de Terra-doos ‘Reis naar het land van de cacao’, onze tabletten en minitabletten van één oorsprong, onze mendiants en onze orangettes. Voor een zakelijk geschenk of een bijzondere bestelling kunt u contact met ons opnemen: telefonisch in een van onze twee winkels, of per e-mail op info@ateliersaintecatherine.be.

Onze Tree to Bar-tabletten komen van inheemse cacao uit Peru, vanaf de boom opgevolgd door een gespecialiseerde partner en daarna afgewerkt in ons atelier aan de Baksteenkaai: Amazonas (Vraem), Cacao Blanco (Piura) en Solo Cacao (Cusco). Onze pure tabletten bevatten slechts drie ingrediënten: pure cacaomassa, cacaoboter van dezelfde bonen en panela-rietsuiker; de Solo Cacao wordt zelfs zonder toegevoegde cacaoboter gemaakt. Amazonas en Cacao Blanco bestaan ook in melkchocolade (50 %). De Terra-doos bevat zestien minitabletten uit die drie terroirs.

Onze pralines en truffels zijn een selectie uit het vakmanschap van een partnerchocolatier, bekend om zijn beheersing van texturen en smaken. Onze mendiants combineren onze chocolade met hazelnoot uit Piemonte, amandel uit Avola, walnoot uit de Périgord, pistache uit Bronte en rozijnen: ze bevatten dus noten. Onze orangettes zijn gekonfijte sinaasappelschillen omhuld met pure chocolade.

Onze creaties vindt u in onze twee winkels: in Sint-Katelijne, Baksteenkaai 36, waar de winkel deel uitmaakt van het atelier, en aan de Zavel, Rollebeekstraat 26, tussen de Grote Zavel en de Grote Markt, waar u ook ter plaatse kunt proeven. Voor de allergenen van een specifiek product kunt u het in de winkel vragen of ons schrijven.